Els alts i baixos de l'usb-c

Hauria d'haver estat la connexió amb la qual finalment es podria arreglar tot. Usb-c podria carregar tant telèfons intel·ligents com ordinadors portàtils i transferir fitxers i connectar pantalles. No més problemes amb diferents cables per a diferents dispositius. Malauradament, la pràctica és diferent. L'USB-C és ara un embolic confús de protocols i connexions.

Hi va haver una gran sorpresa quan Apple va anunciar un MacBook el 2015 amb només un port de connexió. Es necessitava un port USB-C per carregar l'ordinador portàtil i per transferir dades; també l'havies d'utilitzar si volies connectar el portàtil a una pantalla externa. Sens dubte, el fet que només hi hagués un port d'aquest tipus a l'ordinador que havia de fer tot això (de vegades simultàniament) va fer que el Macbook fos poc pràctic d'utilitzar. Però Apple també semblava anar pel bon camí en algun lloc. Una connexió realment universal, no és això el que sempre hem volgut?

Fins fa un any o dos, la paraula "universal" a l'usb no semblava realment complir el que prometia. Al cap i a la fi, USB mai ha estat tan universal: micro, mini, normal... Hi ha desenes de cables diferents amb els quals pots connectar telèfons, tauletes i ordinadors a discs i pantalles. USB-C hauria de canviar-ho.

Formulari

Quan el 2014 es va introduir el nou port, tenia potencial: una velocitat de transferència de fins a 5 Gb/s i una capacitat de càrrega de 100 watts.

Quan penseu en usb-c, probablement penseu principalment en el cable de càrrega que inclou la majoria dels telèfons intel·ligents nous. És el cable amb la connexió una mica ovalada, que, a diferència dels carregadors anteriors, simplement encaixa en un port de càrrega de dues maneres. Útil! Tot i que l'USB-c com a connexió finalment sembla universal, es requereixen un gran nombre d'estàndards i protocols que no sempre funcionen conjuntament entre si. Com funciona exactament això és complicat d'entendre. És per això que l'usb-c encara no ofereix el que s'ha promès durant anys, i els consumidors es confonen regularment.

agulles

Quan parlem d'usb-c estem parlant del connector físic. Aquest és el connector que probablement esteu utilitzant al vostre telèfon Android ara mateix, el connector de forma ovalada que mai no haureu de provar tres vegades per assegurar-vos que està connectat correctament.

Aquesta connexió té una sèrie de pins a l'interior. Aquí és on hi ha la diferència física més gran de la connexió usb-c: en té ni més ni menys que 24, en comparació amb un insignificant 5 que té el micro-usb més antic. I sense fer-ho massa tècnic: més pins signifiquen transferències i càrregues de fitxers més ràpides. També podeu utilitzar els pins addicionals per fer coses com ara la transmissió de vídeo. I, el que és més important, podeu fer les dues coses amb la mateixa connexió. Per tant, en teoria només necessiteu un cable amb el qual podeu carregar el vostre ordinador portàtil i posar-hi fitxers. I en teoria només necessiteu un cable per connectar tots els vostres perifèrics, com ara monitors i discs durs.

Normes

Fins aquí tot és bastant lògic: un cable per connectar-ho tot. En teoria. Però després es complica més. A més del connector físic, els cables USB vénen amb diferents estàndards. És en particular l'estàndard USB 3.1 el que fa que tota la història sigui una mica complicada. L'USB 3.1 es va llançar gairebé al mateix temps que l'USB-C. USB 3.1 és el successor de l'USB 3.0, amb la principal diferència que es va fer més fàcil i universal per als desenvolupadors construir equips i programari per a això. Per tant, l'Usb 3.0 es va eliminar gradualment i es va "incloure" més o menys al protocol usb3.1. Per tant, si veieu un dispositiu a la botiga amb "usb 3.0" a la caixa, probablement és una peça de tecnologia obsoleta.

Dues generacions

Un any més tard, es va introduir un altre nou protocol USB. Era una versió millor de l'USB 3.1, que des de llavors s'ha dividit en "gen 1" i "gen 2". Aquí la diferència és de sobte molt més notable. La segona generació duplica la velocitat de transferència màxima de l'USB, de 5 gigabits per segon a 10.

El que fa que tot sigui una mica confús és que l'usb 3.1 (ja sigui gen 1 o gen 2) està separat de l'usb-c. També hi ha cables USB 3.1 amb connexió micro-USB, o mini-USB, o la connexió estàndard USB-A. Per contra, també és possible que un connector USB-c no utilitzi USB 3.1, sinó USB 2.0, tot i que aquest últim s'utilitza poc a la pràctica. I si teniu una connexió USB 3.1, és la generació 1 (amb 5 Gb/s) o la gen 2 (amb 10 Gb/s)?

Ah, i després hi ha Thunderbolt, semblant a la universalitat que és però lleugerament diferent. Va ser desenvolupat per Intel (juntament amb Apple) i el 2015 la companyia va decidir que el nou Thunderbolt 3 del 2015 només utilitzaria USB-C.

Opcions addicionals

Usb-c té un altre valor afegit que les transferències de fitxers més ràpides, i aquí és on entra en joc la veritable universalitat del "bus sèrie universal". Usb-c es pot utilitzar per reproduir so, per controlar una pantalla o per carregar un dispositiu. Això últim, és clar, ja passa amb els telèfons, però en teoria també podríeu carregar els ordinadors portàtils amb el mateix cable amb el qual també transferiu els vostres fitxers.

Almenys... Aquesta era la idea. A la pràctica, això no sempre funciona. El motiu: totes aquestes funcionalitats són opcionals. Són els anomenats 'modes alternatius'; També s'inclouen Displayport (amb el qual podeu controlar DVI i HDMI) o PCI Express. Els fabricants tenen l'opció d'implementar aquests modes alternatius, de manera que sovint depèn del consumidor esbrinar quan alguna cosa funcionarà o no amb un dispositiu.

"No es pot dir des de fora si això funciona", diu Wouter Hol. És el fundador de Kabeltje.com, una de les botigues web de cable més grans dels Països Baixos. Kabeltje rep regularment preguntes de clients que estan confosos sobre els diferents estàndards. "Si teniu un dispositiu amb connexió USB-C, això no vol dir automàticament que tots els cables hi funcionin. La transmissió de vídeo en telèfons intel·ligents és un exemple conegut. Per exemple, molts dels nostres clients compren un adaptador d'USB-C a HDMI i només aleshores descobreixen que el seu telèfon no l'admet en absolut". Part del problema és la limitació que comporta el maquinari. "Una targeta de vídeo en un ordinador és potent, però un telèfon no pot gestionar la compartició d'imatges a una pantalla més gran d'aquesta manera", diu Hol. "La potència de càlcul no hi és per això".

Tocar música

Aquests modes alternatius també s'utilitzen cada cop més per reproduir música als telèfons intel·ligents. Aquesta tendència va començar quan Apple va prendre la decisió de deixar de proporcionar a l'iPhone 7 una presa d'auriculars. Una decisió valenta i, a més, el bluetooth hauria de ser el futur, segons Apple, que no va poder plantejar cap argument sensat per als consumidors. Escoltar amb auriculars tradicionals encara era possible, però amb un dongle. Altres fabricants van seguir servicialment. Mentrestant, cada cop més telèfons intel·ligents de gamma alta ja no estan equipats amb una presa d'auriculars. Per tant, els fanàtics de la música haurien de recórrer a un auricular Bluetooth o un amb connexió USB-C.

Això sovint causa problemes. L'àudio via USB-C pot ser actiu o passiu. El DAC (convertidor d'àudio digital) es troba als propis auriculars o al telèfon, respectivament. Si utilitzeu auriculars "normals" o escolteu, per exemple, un dongle USB-C, el telèfon ha de ser compatible amb l'anomenat "mode d'accessori d'àudio". Però no tots els telèfons tenen això. Així que també heu de mirar bé quins auriculars van bé amb quins telèfons, encara que els fabricants esperen, naturalment, que utilitzeu els seus propis auriculars subministrats o que compreu de la gamma més cara (que podria ser el motiu real de l'eliminació de la presa d'auriculars). ).

inadaptat

No es pot parlar d'USB-C sense conèixer l'elefant a l'habitació: Apple. Tot i que ara l'usb-c té força anys i també s'ha utilitzat durant més temps, és Apple qui va anunciar per primera vegada el nou port al públic en general. Això va passar amb el MacBook del 2015. Només tenia un port, i aquest era USB-C. L'empresa va rebre moltes crítiques per això. Una mica amb raó, perquè per als usuaris resulta que la vida amb una connexió tant per carregar com per transferir fitxers i connectar una pantalla no és tan senzilla. El raonament d'Apple és d'alguna manera comprensible: el sense fil sembla ser el futur gràcies a Bluetooth i WiFi i el propi AirDrop d'Apple. També ajudarà que els dongles siguin un negoci lucratiu. "La connexió en si és una bona idea perquè el client sap on es troba", pensa Hol, "però és força incòmode per al client que només hi hagi un connector i hagi de jugar amb tot tipus d'adaptadors".

llamp C

Apple sempre ha estat una mica contrari quan es tracta de connexions i, en particular, d'estàndards. Els iPhones i iPads de la companyia, per descomptat, utilitzen el connector Lightning, un connector propietari que no s'utilitza per a res més que els telèfons i tauletes de Cupertino. Aquesta connexió llamp no és reversible i no es pot utilitzar amb altres connexions com USB-C. Això fa que sigui encara més confús que Apple optés per una connexió USB-C amb el MacBook: no seria més fàcil implementar-hi també una connexió Lightning de manera lenta però segura? O al revés: els telèfons i les tauletes no haurien de canviar a USB-C? Això gairebé va passar a principis d'any quan la companyia va anunciar el nou iPad Pro. Tenia un port USB-C. Segons Apple, això no significa el final de la connexió llamp. "Els iPhones i iPads continuaran utilitzant el llamp", va dir un portaveu de la companyia. El motiu principal per implementar usb-c a l'últim iPad? "L'Usb-c s'adapta bé a les noves capacitats de l'iPad Pro, com ara connectar-se a pantalles externes de 5K i connectar nous dispositius com ara càmeres, instruments musicals i accessoris". Apple no us permet connectar emmagatzematge extern a l'iPad Pro.

Educació

Aquesta falta de claredat pot ser confusa per als consumidors. Volen que un dispositiu funcioni, que només el pugueu connectar al port corresponent sense cap molèstia. "Ens vam adonar que això era un problema, sobretot en els primers anys de l'usb-c", diu Wouter Hol de Kabeltje.com. "En aquell moment, vam rebre moltes preguntes dels clients sobre els seus cables acabats de comprar. Això ara ha disminuït una mica. És difícil dir per què és això. Potser ara els clients coneixen la diferència entre els diferents tipus de cables USB-C. O té a veure amb el fet que és més probable que la gent llegeixi el manual del seu telèfon intel·ligent o dispositiu abans de comprar-hi un cable. I en els darrers anys també hem començat a oferir als consumidors més informació sobre quin cable necessiten. Això també pot tenir un paper".

Hol pensa que en principi és bo que hi hagi una connexió universal com l'usb-c, però també hi hauria d'haver més informació. Al cap i a la fi, no podeu suposar que els compradors entendran fàcilment les diferències subtils i confuses. "S'hauria d'indicar molt més clarament amb el que compres. Tant els dispositius com els cables haurien de llegir "Aquest dispositiu funciona amb cables de fulano". Això passa molt poc ara i llavors et confons".

Escalabilitat

De moment no sembla que hi hagi una única connexió universal. Tanmateix, USB-C és un bon començament pel que fa a endoll i port. Són principalment els diferents estàndards i protocols els que actualment dificulten a la pràctica fer que aquest cable sigui tan universal. Tanmateix, si veieu la connexió com una cosa separada, llavors USB-C està en bon camí per convertir-se en la connexió per a tot. Això no és sorprenent, perquè el connector es va crear tenint en compte aquesta escalabilitat. Així que ara està principalment esperant els fabricants.

estàndard europeu

"Algú té un carregador d'iPhone a mà?" És probable que hagis sentit aquesta frase si treballes en algun lloc de l'oficina. Tot i que el problema és molt menys greu que fa vuit anys, entén-ho, mossega-ho, encara és molt irritant que hi hagi diferents carregadors per a diferents telèfons. Les persones amb un dispositiu antic encara estan en micro-usb, els dispositius més nous tenen usb-c i els usuaris d'Apple tenen el seu propi carregador.

Europa intenta resoldre aquest problema des del 2009. La Comissió Europea vol obligar els fabricants de telèfons mitjançant lleis i reglaments a fer un carregador universal. Això no només seria útil, sinó que també estalviaria 51.000 tones de residus electrònics a l'any perquè ja no tothom llença els seus carregadors.

Les empreses fa anys que diuen que han plantejat la seva pròpia solució; el 2009 Apple, Samsung i Huawei van decidir col·lectivament utilitzar micro-usb, però al final Apple no hi va participar. La UE ja no vol deixar-ho a la pròpia comunitat empresarial, sinó que ara pensa a prendre mesures dures. Però quant pot durar això...