Els primers productes USB3.0 certificats es van mostrar al CES de Las Vegas. Ara, finalment, una gran part està disponible. És hora de fer balanç i fer una visió general. L'USB 3.0 ja és absolutament necessari al vostre proper ordinador o fins i tot val la pena actualitzar-lo?
Fa anys que se'n parla, però ara per fi estan disponibles els productes USB 3.0. I ja era hora, perquè l'USB 2.0 va veure la llum fa deu anys. Si bé l'USB 2.0 va ser una revolució respecte a l'estàndard original, també va ser una decepció. La velocitat de rendiment pot haver augmentat d'11 Mbit/s a uns teòrics 480 Mbit/s, però la pràctica demostra que en molts casos s'aconsegueix menys de la meitat d'aquesta velocitat. Sovint, no es poden extreure més de 20 a 30 MB/s de l'USB 2.0, la qual cosa equival a una velocitat efectiva de 240 Mbit/s. Fins i tot el firewire aconsegueix resultats encara millors amb 400 Mbit/s. La velocitat decebedora és especialment desavantatge per als dispositius que depenen molt del rendiment ràpid, com ara discs durs externs i memòria flash ràpida. Malgrat aquests inconvenients, l'USB 2.0 es va convertir en un gran èxit i el firewire més ràpid, que després va arribar amb una versió de 800 Mbit/s, va desaparèixer lentament del mercat de consum. Firewire encara s'utilitza àmpliament en el circuit professional.
Ara que fem servir més fitxers i més grans, per exemple mitjançant reproductors MP3, càmeres de fotos i vídeo, el límit de velocitat de l'USB 2.0 s'està convertint en una limitació creixent. El 2007, Intel va anunciar que l'estàndard USB 3.0, anomenat SuperSpeed , estava complet i les empreses podien començar a dissenyar nous productes a través del Fòrum d'implementadors d'USB. Ara, tres anys després, apareixen els primers productes al mercat.
Millor tècnica
S'han après lliçons dels "defectes" i deficiències del passat de l'USB 2.0, fent que USB 3.0 sigui un protocol molt més eficient que el seu predecessor. L'estàndard USB 2.0 envia totes les dades a través del bus USB a tots els dispositius connectats. Quan s'utilitzen diversos dispositius USB, l'amplada de banda disponible disminueix significativament. Això es deu al fet que tots els dispositius han de compartir els 480 Mbit/s teòrics. L'USB 3.0 envia les dades de l'amfitrió directament al dispositiu receptor, que és, per descomptat, molt més eficient. El nou estàndard també és molt més eficient amb energia i, per tant, consumeix menys energia (cosa que és especialment un avantatge per als dispositius mòbils).
Tot i això, tot això encara no és suficient per augmentar significativament la velocitat, la qual cosa significa que també s'han fet alguns canvis en el cablejat. A més de dos cables per a dades que no siguin SuperSpeed (llegiu: usb 2.0), hi ha quatre cables nous per a dades SuperSpeed (usb 3.). Els cables també estan completament protegits els uns dels altres. A causa dels cables addicionals, el cable USB és molt més gruixut que un cable USB 2.0. Com que hi ha més cables en un cable USB 3.0, també es requereixen diferents connexions. Aquestes connexions estan dissenyades de manera que encara hi ha compatibilitat amb USB 1.1 i 2.0. Per tant, els quatre contactes estàndard es troben al mateix lloc. Tanmateix, encara hi ha cinc contactes a la part superior. Connectats a una connexió USB 2.0, no fan res, de manera que només funcionen els cables USB 2.0. Les connexions USB 3.0 tenen els contactes corresponents, de manera que el cable podrà funcionar de manera òptima.
El mateix s'aplica a la inversa: un cable USB 2.0 es pot utilitzar en un port USB 3.0, però després funciona a la velocitat "antiga". Per indicar clarament la diferència, els cables i connectors USB 3.0 tenen un color blau al final en lloc del negre habitual de l'USB 2.0. El cable connectat al producte USB 3.0 té una connexió lleugerament diferent (tipus B). S'ha fet una osca addicional a la part superior on es troben els nous punts de contacte. Per als productes mòbils, també s'ha adaptat el connector micro USB. Era massa petit per afegir els cinc contactes nous. Al costat del connector USB 2.0 hi ha un segon connector, una mica més ample. Això no s'adapta a un dispositiu USB 2.0.
Tot i que els cables USB 3.0 són físicament diferents dels USB 2.0, encara són altament compatibles.
